Het is 1 oktober 1886 en Cornelis Lely is net ingenieur bij de Zuiderzeevereniging geworden, een vereniging die zich de afsluiting en inpoldering van de Zuiderzee ten doel stelt. Lely stelt zichzelf voor en vertelt over zijn leven. Al snel gaat hij over op zijn grote passie en vertelt over zijn plannen voor de Zuiderzee en legt uit waarom zijn plan wel gaat werken en eerdere plannen niet. Hij legt dit uit aan de hand van een oude kaart en laat de kinderen meedenken in het maken van de plannen.